Snabbare diagnos vid misstänkta blodinfektioner

En ny DNA-baserad metod kan göra det möjligt att upptäcka bakterier i blodet betydligt snabbare än i dag, enligt ett pressmeddelande från Universitetssjukhuset Örebro. Målet är att kunna få svar inom några timmar genom att analysera bakteriers DNA direkt i patientprover – i stället för att invänta odlingssvar som kan ta flera dygn.

Kan gå från dagar till timmar

Örebroforskaren David Nestor har utvärderat en metod där bakterier kan identifieras direkt från ett blodprov taget på akutmottagningen. Enligt pressmeddelandet kan tekniken i teorin ge resultat på timmar i stället för dagar.

”Vi ser att metoden har stor framtida potential, men kräver fortsatt utveckling innan den kan användas som en del av sjukvårdens rutinmässiga diagnostik”, säger han.

Bakgrund: många drabbas varje år

Omkring 900 personer i Örebro län uppges varje år drabbas av bakterieinfektioner som sprider sig till blodbanan. I värsta fall kan tillståndet utvecklas till sepsis, vilket beskrivs som ett livshotande tillstånd där kroppens reaktion på infektionen kan leda till organsvikt.

Enligt pressmeddelandet kan vem som helst drabbas, men äldre och sköra personer har större risk att bli allvarligt sjuka.

Dagens metod: blododling

I dag påvisas bakterier i blodet vanligtvis med blododling. Då tas cirka 40 milliliter blod som placeras i en näringslösning där eventuella bakterier får växa till.

• Enligt pressmeddelandet kan det ta från 12 timmar till tre dygn innan bakterier identifieras och deras känslighet för antibiotika kan analyseras.
• Träffsäkerheten kan påverkas av hur mycket blod som tas och om patienten redan fått antibiotika, vilket kan hämma bakteriers tillväxt.

Nya metoden: letar efter bakteriers DNA

Den nya ansatsen bygger i stället på att analysera DNA direkt från cirka 5 milliliter blod. Celler bryts ner och allt DNA i provet analyseras med avancerad DNA-sekvensering och databaserade analyser för att hitta bakterie-DNA bland den stora mängden mänskligt DNA.

En utmaning som lyfts är att mängden bakterie-DNA ofta är mycket liten jämfört med mängden mänskligt DNA, vilket gör metoden tekniskt krävande. Pressmeddelandet beskriver också att tekniken fortfarande är dyr och experimentell, även om kostnaderna för DNA-sekvensering har minskat kraftigt de senaste åren.

Studie på patientprover från Region Örebro län

Forskningen bygger enligt pressmeddelandet på prover från cirka 500 patienter i Region Örebro län som sökt vård med misstanke om bakterier i blodet under åren 2014–2016 och som lämnat samtycke till att delta. Utöver den vanliga diagnostiken lämnade patienterna extra blodprover som kunde användas i forskningen.

Arbetet uppges ha genomförts i samarbete mellan akutmottagningen, infektionskliniken och Verksamhetsområde laboratoriemedicin i Örebro, samt med forskningslaboratorier i Tyskland och Nederländerna.

Symtom att vara uppmärksam på

I pressmeddelandets faktaruta nämns att symtom på bakterier i blodet kan vara:

• feber
• snabb andning
• lågt blodtryck
• tecken på infektion, exempelvis urinvägs- eller luftvägsinfektion